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Portrait of a Lady :
peintures et photographies américaines en France, 1870-1915
Musée d’Art Américain Giverny : du 1er avril au 14 juillet 2008
Musée des Beaux-arts de Bordeaux : du 25 septembre 2008 au 5 janvier 2009
Cette exposition, organisée en collaboration avec le musée des Beaux-arts de Bordeaux, rassemble une fascinante sélection d’une soixantaine de portraits de femmes réalisés autour de 1900 (peintures, dessins, gravures et photographies) et provenant de collections publiques françaises. Les tableaux de John Singer Sargent, Thomas Eakins, John Alexander White ou William T. Dannat, et les photographies de Clarence H. White, Edward Steichen, George H. Seeley ou Gertrude Käsebier, sont empreints d’une élégance décorative qui marque le renouvellement du genre du portrait de société. Des œuvres issues de la collection de la Terra Foundation for American Art viennent compléter ce brillant ensemble.
Ce projet voit le jour en 2006 avec la création de la base de données La Fayette sur les œuvres américaines dans les collections publiques françaises, grâce à une bourse de la Terra Foundation for American Art et de la Luce Foundation. Le thème féminin se retrouve dans bon nombre de peintures et de photographies du tournant du siècle dernier réunies dans la base La Fayette, et nous permet de présenter une sélection cohérente d’œuvres pour la période 1870-1915.
« Portrait of a Lady » s’attache à montrer la richesse des collections françaises en matière d’art américain de la fin du xixe et du début du XXe siècle. Acquises par l’État aux Salons, ces œuvres attestent non seulement de l’intégration de nombreux artistes américains dans les cercles artistiques officiels, mais également de l'intérêt constant des pouvoirs publics pour cet art. Pour les artistes américains de cette génération, la présence dans les collections nationales françaises est un gage de prestige favorisant leur réussite dans la capitale européenne artistique et aux États-Unis. Ainsi, nombre d’artistes tels que Cecilia Beaux ou Mary Cassatt n’hésitent pas à faire don de leurs œuvres au musée du Luxembourg. John White Alexander, dont le tableau Le Nœud vert avait été acquis, propose en 1898 d’offrir en échange Le Portrait gris, le peintre souhaitant être représenté par une œuvre plus importante.
Une impressionnante sélection de photographies publiées dans la revue Camera Work et faisant partie aujourd’hui du remarquable fonds photographique du musée d’Orsay parfait cette exposition. À l’époque, la photographie n’a alors de cesse de se confronter à la peinture. Les photographes pictorialistes George Seeley, Clarence H. White, Gertrude Käsebier ou Edward Steichen manifestent une prédilection pour les représentations féminines. Photographies et tableaux témoignent de l'influence d’une esthétique japonisante – absence de profondeur, cadrages audacieux, sens décoratif de la ligne – tandis que les interventions sur les épreuves, les jeux de reflets et de flou apparentent photographies et peintures.
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Visite en individuel avec conférencier
Tarif : 4 euros par personne (entrée du musée non comprise)
Cette visite générale des expositions se déroule en français et dure 1h15 environ.
Elle est proposée un mercredi par mois, à 15h30 :
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23 avril
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28 mai
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25 juin
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